C'est aux alentours de 18h50 qu'un incendie de nature encore inconnue s'est déclaré au niveau de la toiture, là où avaient lieu des travaux de rénovation. Très rapidement, la charpente prend feu et le brasier gagne du terrain malgré l'effort des pompiers présents sur place. Une heure plus tard vers 19h50, la flèche de la Cathédrale qui trônait à 93 mètres, s'effondre. Ce mardi 16 avril au matin, le compte officiel des Pompiers de Paris annonce que le feu est maîtrisé que de deux policiers et un sapeur-pompier ont été légèrement blessés lors de leur intervention. Au total, ce sont 400 pompiers qui ont été déployés sur le site afin de circonscrire l'incendie. De son côté, le Président Emmanuel Macron a annoncé peu avant minuit que la Cathédrale serait bien rebâtie mais ces travaux pourraient durer des années selon Eric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France. Plusieurs cagnottes ont été mises en place et les familles Pinault et Arnault ont déjà annoncé leur intention de faire des dons de 100 millions d'euros pour les premiers et de 200 millions d'euros pour les deuxièmes.
Cet incendie qui a tourné en boucle sur les chaînes télé en France et dans le monde a aussi ému de nombreux internautes et célébrités. Parmi eux ? Kylian Mbappé, Omar Sy ou encore Nina Dobrev et Eva Longoria. Cette dernière, très attachée à la France, a posté sur Instagram : "Mon coeur est brisé par la triste nouvelle, la France qui est un pays que j'aime énormément souffre aujourd'hui une douloureuse perte, je suis vraiment désolée, Notre Dame de Paris sera dans mon coeur pour toujours!"