Dragon Ball : Goku aurait dû être très différent ! La première version du héros imaginée par Akira Toriyama est très surprenante

Cela peut paraître fou aujourd'hui, mais en dehors du Japon, le premier anime Dragon Ball n'a pas été u  si grand carton qu'on l'imagine. Au départ, les aventures de ce gamin fougueux ont eu du mal à obtenir le succès qu'on connait aujourd'hui, et c'est pourquoi Dragon Ball Z a vu le jour (pour des raisons promotionnelles : les aventures de Goku adulte pouvaient aussi rapporter beaucoup plus d'argent en merchandising). Ils ont eu raison, comme nous le savons maintenant, et c'est ainsi que s'est forgée l'une des franchises les plus prospères de l'histoire. Et pourtant, notre héros aurait très bien pu n’être qu’un simple singe...

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L'idée originale d'Akira Toriyama était d'adapter tel quel le roman La Pérégrination vers l'Ouest. Son héros principal, Goku, devait être le roi des singes lui-même. Il était sûr de lui, mais la réaction de sa femme, de ses amis et de ses éditeurs n'a pas été positive, et il a donc décidé de revoir ses protagonistes. Selon Kazuhiko Torishima, son premier éditeur, “si le protagoniste était resté un singe, personne n’aurait pu s'identifier à lui”.

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Le mangaka a donc changé d’avis et a créé ce gentil petit garçon (avec un bâton sur le dos, bien sûr) accompagné d'une sorte de prototype de Bulma appelée Pinchi. Cependant, il a été rejeté précisément à cause de cette image d'un bon garçon sans beaucoup d'énergie. Dans la tête de Toriyama, c'était déjà Dragon Ball, mais dans la réalité, c'était encore difficile à voir.

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Finalement, l'auteur a peaufiné un peu plus l'histoire, en ajoutant une queue à Goku (car on lui avait demandé d'avoir un symbole pour le distinguer) et en ajoutant une personnalité plus amusante à Pinchi, qui était à l'origine trop sérieuse. C'est à cette époque qu'est née l'idée des Dragon Balls qui, une fois réunies, feraient apparaître un dragon légendaire. Vous connaissez la suite. Parfois, il faut savoir se tromper pour réussir.

Article écrit en collaboration avec nos collègues de Sensacine.