Comme on a pu le voir dans la bande-annonce, l'action de Divergente se déroule dans le futur dans un Chicago complètement différent. La société est divisée en cinq factions, chacune représentant un mode de pensée : les Altruistes (dévouement), les Erudits (intelligence), les Audacieux (courage), les Sincères (sincérité) et les Fraternels (paix). Découvrez les personnages.
Beatrice Prior, connue sous le surnom de Tris, est originaire de la faction des Altruistes. Lors de son test, elle découvre qu'elle est divergente, c'es-à-dire qu'elle ne correspond pas à une seule faction. Pour se protéger, elle décide de rejoindre les audacieux. Mais a-t-elle fait le bon choix ?
Quatre est un membre de la faction des Audacieux. Il croise le chemin de Tris lors de son arrivée dans la faction puisqu'il est l'instructeur des "transferts" (jeunes ayant choisi une faction dans laquelle ils ne sont pas nés). Mystérieux mais charmant, Quatre va très rapidement se rapprocher de Tris et devenir son meilleur allié.
Jeanine Matthews est le leader de la faction des Erudits. Très intelligente, elle est aussi manipulatrice puisqu'elle n'hésite pas à discréditer les leaders Altruistes. Jeanine est également convaincue que tous les divergents doivent disparaître ce qui va la mettre en conflit avec Tris.
Jeune transfert de la faction des Sincères, Christina rejoint les Audacieux lors de la cérémonie du choix. Après avoir aidé Tris à sauter du train en mouvement qui les amenait chez les Audacieux, Christina devient sa meilleure amie. Courageuse et gentille, Christina a toutes les qualités pour se faire apprécier.
Comme Christina et Tris, Will fait partie des jeunes transferts qui rejoignent la faction des Audacieux. Venant des Erudits, Will se rapproche rapidement du groupe formé par Christina, Tris et Al (incarné par Christian Madsen).
Peter est également un jeune transfert venu de la faction des Sincères. Contrairement à Will ou Christina, Peter est une personne cruelle qui n'hésite pas à enchaîner les coups bas, en particulier envers Tris.
Tori est une jeune Audacieuse. C'est elle qui fait passer à Tris le test qui déterminera qu'elle est en réalité divergente. Consciente de la traque qui s'organise contre les divergents, Tori recommande à Tris de se cacher et de ne surtout pas dévoiler sa vraie nature.
Eric est l'un des leaders des Audacieux. Lors de son arrivée chez les Audacieux, Eric fut l'un des ennemis de Quatre avec qui il a participé à la même initiation. Dur avec les transferts, Eric est aussi l'un des alliés de Jeanine Matthews.
Andrew Prior est le père de Tris. Andrew est membre du conseil de la ville, groupe constitué d'Altruiste qui a pour mission de gouverner à Chicago. Il est l'un des ennemis de Jeanine qui veut à tout prix le discréditer.