Dans Empire, Jamal na pas peur d'assumer son homosexualité surtout face à son père qui est loin de l'accepter. Evidemment, vous pouvez vous demander si Jussie Smollett est lui aussi gay. C'est en interview pour Ellen DeGeneres que l'acteur de 32 ans avait confirmé qu'il était bien lui aussi attiré par les hommes. "C'était très important pour moi d'être sûr que le message passe, qu'il n'y ait pas de placards. Je n'ai jamais été dans le placard. Je n'en ai même pas, j'ai une commode" avait-il plaisanté face à l'animatrice.
Jussie Smollett est tout aussi doué que son personnage dans Empire. Chanteur, compositeur et interprète comme Jamal, il a aussi collaboré à l'écriture de deux titres présents sur la bande-originale de la série. Il s'agit de I Wanna Love You et You're So Beautiful qu'il interprète également.
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Ce n'est pas par hasard que Jussie Smollett a fait ses débuts en tant qu'acteur. Sa soeur Jurnee est aussi une actrice connue et a notamment joué dans plusieurs séries dont La Fête à la maison, Friday Night Lights ou True Blood. L'interprète de Jamal a aussi joué avec ses trois frères et ses deux soeurs dans la série On Our Own qui a été à l'antenne de la chaîne américaine ABC pendant un an.