
Comme cela se produit dans les autres marchés, la chute de la bourse provoquée par les droits de douane imposés par les États-Unis a considérablement affecté toute l’industrie technologique. Ce qui, il y a quelques semaines, était un sourire sur le visage d’Elon Musk s’est transformé en une grimace d’absolue, et la perte de 536 milliards de dollars en est la principale cause.
C’est la somme que, selon Bloomberg, ont perdu les 500 plus grandes fortunes du monde, avec Elon Musk en tête. Dans son cas particulier, la chute des derniers jours a entraîné une perte d’environ 31 milliards de dollars. Pour d’autres milliardaires comme Mark Zuckerberg de Meta et Jeff Bezos d’Amazon, les chiffres sont respectivement de 27 milliards et 23,5 milliards de dollars. Avec des règles du jeu modifiées, le PDG de Tesla a déjà commencé à “ramasser les morceaux”.

La clé réside dans le fait que les droits de douane, ces impôts que les pays appliquent au commerce international, ont modifié le prix des matériaux tels que les minéraux et les terres rares, ainsi que celui des chaînes de production qui fabriquent certains produits dans les pays responsables de la fabrication de nos téléphones mobiles, ordinateurs et consoles.
Le meilleur exemple de cela est ce qui s'est passé avec Nintendo récemment. Bien que dans le reste du monde la société n’ait pas changé ses plans, elle a cependant suspendu les précommandes de la Switch 2 aux États-Unis, précisément en raison de la crainte de l’augmentation des prix. Si Elon Musk s’est distancié du discours de son gouvernement, c’est pour la même raison.

Les coûts de production de produits technologiques tels que la console de Nintendo, l’iPhone d’Apple ou les véhicules Tesla de Musk sont principalement basés sur le coût de leurs composants et de leur fabrication. La réponse de pays comme la Chine, Taïwan ou la Corée du Sud aux droits de douane des États-Unis a été d’augmenter aussi leurs propres droits, un cercle vicieux qui finit par affecter le consommateur final, faisant par exemple augmenter le coût de fabrication d’un iPhone de 550 à 850 dollars.
La différence, inévitablement, affecte le prix en magasin, ce qui rend les consommateurs moins disposés à payer pour ces produits et, par conséquent, pousse ceux qui considéraient ces entreprises comme un investissement sûr en raison de leurs ventes élevées, à cesser d'investir en elles. Un effet domino qui, comme dans tant d’autres cas pour ces milliardaires, a fait que la chute de la valeur de Tesla a placé Elon Musk sous une épée de Damoclès.
La chute de 44 % de la valeur boursière de Tesla, soit environ 600 milliards de dollars, a forcé le milliardaire à envisager de se détourner de DOGE, l'initiative controversée visant à réduire les coûts parmi les employés du gouvernement américain. Obligé de se concentrer sur la sauvegarde de ses entreprises, il semble évident que sa stratégie commerciale ne s'est pas déroulée comme prévu.

La dernière manifestation du changement d’Elon Musk se trouve dans le fait que, en se distanciant de la politique tarifaire des États-Unis, il a publiquement réclamé une situation de “zéro droit de douane” lors d'une conférence en Italie, afin de mettre fin aux barrières désormais amplifiées dans le commerce extérieur.
Selon le PDG de Tesla, c'est la clé pour parvenir à une situation de libre-échange qui favorise l'efficacité, l'innovation et la mobilité des personnes et des travailleurs entre les pays : "Ils devraient idéalement, à mon avis, aller vers une situation de zéro tarif, créant ainsi effectivement une zone de libre-échange entre l’Europe et l’Amérique du Nord".
La réalité qui entre en contradiction avec la demande d’Elon Musk, selon les experts économiques, est qu’en l’absence de réglementation, la perte de recettes fiscales dues aux droits de douane obligerait à augmenter d’autres impôts pour maintenir l'investissement public, et les pays avec des normes de sécurité plus faibles pour les produits et les travailleurs deviendraient une source de concurrence déloyale.