En pleine crise de la natalité, l'idée "de science-fiction" d'un politicien fait son chemin au Japon : interdire aux femmes de plus de 25 ans de se marier

Que la crise de la natalité soit un sujet épineux, préoccupant et difficile à aborder au Japon, pays qui a vu son taux de natalité chuter à des niveaux historiques depuis des années, n'est pas une nouveauté. Cependant, l'homme politique et romancier Naoki Hyakuta, l'un des fondateurs du Parti conservateur japonais, a réussi à pousser le débat à l'extrême, déclenchant un séisme politique qui l'a déjà contraint, ainsi que d'autres dirigeants de son parti, à présenter des excuses.

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La raison en est simple. Bien que Naoki Hyakuta affirme qu'il s'agit d'idées de "science-fiction" qu'il ne partage pas, il a utilisé, lors d'une intervention sur sa chaîne YouTube, des "analogies dystopiques" qui ont conduit à évoquer au Japon - bien que de manière critique - des hypothèses aussi farfelues que l'interdiction du mariage pour les femmes de plus de 25 ans ou l'ablation de l'utérus pour les femmes ayant atteint la trentaine.

Qu'il l'ait voulu ou non, qu'il s'agisse d'une stratégie délibérée ou d'une maladresse, le romancier Naoki Hyakuta, cofondateur et dirigeant du Parti conservateur japonais, est entré au coeur du débat sur la crise de la natalité au Japon. Pourtant, son parti est relativement jeune - il a été fondé il y a un peu plus d'un an - et sa représentation dans les institutions est modeste. Lors des élections à la Chambre des représentants en octobre, il n'a obtenu que trois sièges.

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Cela n'a pas empêché les réflexions de M. Hyakuta sur sa chaîne YouTube, dans lesquelles il aborde la question de la baisse du taux de natalité au Japon, de susciter un vif intérêt. Et une polémique encore plus grande.

Ses propos ont été repris par certains des médias les plus influents du Japon, tels que Kyodo News, The Mainichi, The Asashi et The Japan News. En fait, lors de son intervention sur YouTubce, qui portait sur les moyens d'augmenter le taux de natalité, M. Hyakuta a évoqué des possibilités telles qu'une loi empêchant les femmes célibataires de plus de 25 ans de se marier, interdisant aux femmes d'aller à l'université après l'âge de 18 ans ou même faisant allusion, selon Kyodo, à "l'idée hypothétique" que les femmes "se fassent enlever l'utérus lorsqu'elles ont plus de 30 ans".

Mais... s'agit-il de propositions ? À la suite de ce tollé, M. Hyakuta s'est empressé de préciser que ses propos avaient été sortis de leur contexte. En effet, il affirme que lors de la diffusion sur YouTube, il a clairement indiqué qu'il s'agissait d'idées de "science-fiction" d'un romancier et de "quelque chose qui ne devrait pas se produire".

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Son objectif, a-t-il insisté, était d'"expliquer de manière simple" la "contrainte temporelle" des femmes qui accouchent. M. Hyakuta a finalement reconnu que ses commentaires étaient "extrêmement durs". "Je tiens à me rétracter et à présenter mes excuses".

"Je voulais dire que nous ne pouvons pas transformer la structure sociale si nous ne faisons pas quelque chose qui va aussi loin", a insisté M. Hyakuta, cité par le journal The Asashi. Hier, lors d'un événement organisé à Nagoya pour soutenir le candidat de son parti, le romancier a reconnu que ses propos étaient en tout état de cause "grossiers et choquants". "Certaines personnes pourraient les considérer comme macabres", a-t-il ajouté.

Ce n'est pas la première controverse à laquelle Hyakuta doit faire face. Malgré la jeunesse de son parti et sa modeste représentation institutionnelle, le romancier a déjà suscité la controverse par le passé en niant le massacre de Nanjing perpétré en 1937 par les troupes japonaises en Chine, ou en qualifiant de " génocide " les attaques américaines contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa dernière polémique a cependant provoqué une véritable secousse sismique, obligeant les autres dirigeants du parti à intervenir et suscitant des critiques de la part de ses rivaux politiques et des citoyens.

"Je ne peux pas croire qu'un homme politique japonais puisse dire une chose pareille. Je ne peux voir dans ces propos qu'un appel à la violence contre les femmes", a déclaré Sumie Kawakami, professeur à l'université Yamanashi Gakuin, à This Week in Asia. Pour le gouverneur d'Aichi, Hideaki Omura, les propos du leader conservateur sont également "indescriptiblement horribles".

Article écrit en collaboration avec nos collègues de Xataka.