La version en live-action du Roi Lion avait fait un carton. Avec 1,6 milliard de dollars de recettes au box-office mondial, le film est carrément entré dans le top 10 des films les plus lucratifs de touts les temps, à la septième place dernière Avengers : Endgame (2019), Avatar (2009), Titanic (1997), Star Wars, épisode VII : le réveil de la force (2015), Avengers : Infinity War (2018) et Jurassic World (2015). Un succès qui a poussé Disney a imaginé un deuxième volet : Mufasa : Le Roi Lion. Le film, réalisé par Barry Jenkins, n'est pas une suite, mais un prequel sur le père de Simba, qui n'est pas le frère de Scar, contrairement à ce que l'on aurait pu croire.
Alors que la sortie de Mufasa : Le Roi Lion est prévu mercredi 18 décembre en France - et vendredi 20 décembre aux États-Unis -, le film dans lequel Beyoncé prête (de nouveau) sa voix à Nala, tandis que sa fille Blue Ivy Carter s'essaye au doublage dans le rôle de Kiara, a été présenté en avant-première, lundi 9 décembre, aux États-Unis. Et les premiers spectateurs ont été conquis, notamment par les effets visuels et les chansons.
Dana Abercrombie, journaliste pour The Koalition, est restée "sans voix". "C'est une histoire qui mérite d'être racontée et qui vous fait réfléchir à ce qu'est le destin. Ecrit et réalisé de manière experte, il ajoute à la franchise une nouvelle dimension, notamment en explorant un peu plus les personnages que nous aimons et que nous pensions connaître. Les effets visuels sont stupéfiants", a-t-elle commenté sur X. "C'est le prequel parfait", a ajouté Jazz Tangcay, journaliste de Variety. "Tellement magnifiquement conçu. Les chansons de Lin-Manuel Miranda et la musique de Nicholas Britell sont absolument divines et sonnent très agréablement à nos oreilles. Un pur bonheur."
Même ressenti pour Chris Killian, journaliste de ComicBook.com : "J'admets que le prequel du Roi Lion n'est pas un film que je demandais, mais l'animation est incroyable, les chansons de Lin-Manuel Mirando sont contagieuses et les performances vocales rendent ce Mufasa meilleur que la version de 2019 du Roi Lion". Pour Dempsey Pillot, du Cinefied, le film est "vraiment bon". "Mais c'est normal de la part de Barry Jenkins, non ? Une exploration biblique du destin, brillamment déguisée en une origin story sur Mufasa et Star. Divertissant, visuellement époustouflant, et la musique de Lin-Manuel Miranda ne m'a pas déçu !"
Seul le critique ciné Michael J. Lee n'a pas été séduit. Malgré "des visuels et une cinématographie époustouflants", il n'a pas apprécié les "chansons médiocres qui ne font pas avancer une histoire très artificielle". Il faudra attendre le mercredi 18 décembre pour se faire un avis !