Une entreprise allemande a eu une idée (discutable) pour réduire l'empreinte de la bière : la vendre sous forme de poudre

L'industrie brassicole a une empreinte environnementale brutale. Des milliards de litres d'eau sont acheminés vers les consommateurs du monde entier, essentiellement parce que la bière est composée jusqu'à 90 % d'eau. Et alors que cette industrie géante tend à devenir plus verte, une alternative à la réduction de son empreinte carbone gagne du terrain : retirer l'eau de l'équation. Ou du moins temporairement.

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Une entreprise allemande a annoncé qu'elle développait la première bière au monde sous forme de poudre. Ce mode de fabrication permettrait d'économiser des coûts et des ressources dans le processus de création en plus de réduire le poids des expéditions de près de 90 %. La question est : est-ce que ça a bon goût ?

Après deux ans de recherche financée par BMW et le ministère fédéral allemand de l'Économie, Klosterbrauerei Neuzelle a mis au point une bière en poudre qui arrivera sur le marché plus tard cette année dans une enveloppe, un peu comme du Nesquik. Cette boisson, que l'entreprise a surnommée "bière plus sèche", se distingue des autres bières en poudre lancées ces dernières années grâce à ce qu'elle contient d'alcool et est gazéifiée. "C'est la première bière complète au monde sous forme de poudre et cela pourrait tout changer", a expliqué Stefan Fritsche, directeur général de la brasserie.

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L'idée est très simple : ajoutez de la poudre, ajoutez de l'eau, remuez plusieurs fois et la bière est prête. À l'avenir, elle serait produite dans de grandes usines et livrée aux embouteilleurs d'eau locaux. Ils peuvent ensuite la mélanger à de l'eau, la mettre en bouteille et la vendre localement sous forme de bière.

Selon l'entreprise, cette boisson riche en dextrine est transformée en une bière en poudre soluble dans l'eau. Les dextrines sont des produits de dégradation de l'amidon constitués de plusieurs molécules de sucre simples et se trouvent dans la bière. Avant consommation, la poudre doit être mélangée à de l'eau gazeuse ou, exceptionnellement, à de l'eau du robinet.

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Quel est le goût ? Comme la bière : l'alcool, le dioxyde de carbone et une couche de mousse. Klosterbrauerei Neuzelle dit que les premières dégustations de bière avec le breuvage en poudre ont été prometteuses. Un journaliste du journal régional Märkische Oderzeitung a déclaré : "Ça a un goût un peu malté". Et il peut être fait avec n'importe quel type de bière : stout, light, pale ale, etc. Cela signifie qu'à l'avenir, les brasseries pourraient obtenir ces sachets de poudre et les ajouter aux boissons qu'elles servent aux clients.

Pourquoi ? Parce qu'un sachet de poudre correspond à environ 10 % du contenu d'une bouteille. Cela réduit considérablement les frais de livraison et d'expédition. "Le moment est venu de mettre à l'épreuve la production et la logistique classiques de la bière compte tenu de la manière dont nous traitons notre environnement", note l'entreprise . De plus, la crise énergétique, l'inflation et la pénurie de verre provoquée par la guerre en Ukraine ont mis de nombreux obstacles sur ce marché.

"Nous avons calculé qu'en ce qui concerne l'Allemagne, nous pouvons économiser entre 3 et 5 % des émissions de CO2 pour l'Allemagne seule. Et si vous le regardez globalement, cela représenterait environ la moitié des émissions de CO2 dans le monde entier. Bien sûr, ce n'est pas grand-chose au début, mais partout dans le monde c'est une somme gigantesque", ont expliqué les auteurs de l'idée.

Mais ça ne marche pas pour tout le monde. Cela n'a aucun sens d'importer des bouteilles en verre, de les remplir d'eau allemande, puis d'expédier la bière en Afrique, en Chine ou ailleurs. Selon les créateurs, cela n'aurait de sens que pour les brasseurs qui approvisionnent des marchés lointains. Les brasseurs locaux, principalement de petite et moyenne taille, continueraient à brasser et à embouteiller la bière de manière conventionnelle.

En plus de l'agriculture et de la réfrigération, bon nombre des émissions liées à cette industrie résultent du transport de barils et d'autres conteneurs volumineux vers le marché via des infrastructures existantes, qui ne sont pas très vertes. C'est pourquoi les brasseurs explorent de nouvelles technologies d'emballage pour réduire les expéditions, comme la concentration de la boisson.

Par exemple, une entreprise du Colorado appelée Sustainable Beverage Technologies (SBT) a mis au point une machine qui produit une version de la bière qui contient beaucoup moins d'eau que la normale. Le système utilise un processus de "fermentation nichée" qui élimine l'alcool et ajoute un liquide sucré extrait de la purée de haricots. Cela produit un concentré visqueux qui, avec l'alcool extrait, peut être stocké dans des sacs séparés et facilement expédié. Après le transport, l'alcool est remélangé avec le concentré (ou supprimé dans le cas de la bière sans alcool), et la bière est réhydratée et gazéifiée avant la mise en bouteille ou le service.

Cet article a été écrit en collaboration avec nos collègues de Xataka.