Pour son premier long-métrage en tant que réalisateur, Manu Payet a choisi une comédie sentimentale. Dans Situation amoureuse : c'est compliqué, le personnage principal, interprété par l'acteur et humoriste de 38 ans, est partagé entre Juliette, sa future femme, et Vanessa, un amour de jeunesse qui refait surface. Une histoire forcément inspirée de son passé comme il l'a confié dans une interview au Parisien. Le héros de Radiostars y raconte son premier baiser (et sa première séparation) : "J'avais enfin roulé une pelle. Mes copains m'ont demandé comment c'était. J'ai dit : 'Les gars, vous fatiguez pas, c'est dégueulasse".
Puis Manu Payet est revenu sur son premier mariage : son union avec l'actrice Géraldine Nakache, avec qui il est resté en couple pendant neuf ans avant de divorcer en 2011. "C'était quelque chose de très doux, de très confortable. (...) Mais ce que nous apprend la vie, c'est qu'une vie de couple, c'est un petit combat. Parce que ça s'entretient, ça se bichonne, ça se nettoie, ça se polit...", décrit le pote de Kev Adams et Gad Elmaleh. Une séparation qui n'a pas brisé les rêves sentimentaux de Manu Payet. "Être artiste, c'est compliqué en couple ?" interroge Le Parisien, "J'essaie de faire en sorte que ça n'influe pas. Je reste convaincu que ça peut être possible", confie le réalisateur de Situation amoureuse : c'est compliqué (en salles le 19 mars 2014).